L’Institut d’art contemporain (IAC)

L’Institut d'art contemporain, association Loi 1901, fait partie du réseau national des Centres d’art contemporain et des Fonds régionaux d'art contemporain (Frac) qui relèvent de la Délégation aux arts plastiques (DAP) du ministère de la Culture. Il bénéficie du soutien de la Direction régionale des affaires culturelle Rhône-Alpes, de la région Rhône-Alpes et de la ville de Villeurbanne.

L’Institut d'art contemporain est né, en 1997, de la fusion d'un Centre d'art, le Nouveau Musée, créé en 1978, et d’un Frac, le Frac Rhône-Alpes, créé en 1982. Institution pionnière en France à être dotée de la double mission d’organiser des expositions temporaires dans ses murs à Villeurbanne et de constituer la Collection IAC – Frac Rhône-Alpes pour la diffuser sur l'ensemble du territoire rhône-alpin, l’Institut développe une activité dynamique de présentation et de réflexion sur l’art actuel et une politique d’acquisition doublée d'un accompagnement didactique autour d’une collection de haut niveau par des actions de sensibilisation et de formation des publics.

L’Institut d'art contemporain réalise donc à Villeurbanne et en Rhône-Alpes deux grands types d'expositions avec l’objectif de donner à un large public des repères pour approcher l’art depuis les années 1960 jusqu’à la scène artistique actuelle :

A Villeurbanne, de par sa mission de centre d'art, l'Institut produit et présente des expositions comprenant un certain nombre d’œuvres spécialement produites pour l’occasion et des œuvres appartenant à des collections publiques ou privées extérieures.

La programmation s’appuie sur les développements de l'art actuel dans une perspective esthétique critique et ouverte sur les questions internationales. Les expositions donnent à voir des images et des réflexions sur la création en art plastique sous toutes ses formes d’expression et dans les médias les plus divers.

Une centaine d’expositions ont eu lieu depuis 1978 dans un espace modulable de 1200 m2. Nombre des expositions produites à Villeurbanne sont reprises en France et à l'étranger.

Les monographies proposent de manière souvent exhaustive la démarche singulière d'un artiste :
. soit sous la forme de rétrospectives d’artistes en milieu de carrière : Leonel Moura, Gérard Collin-Thiébaut, Basserode, Rita McBride, Peter Friedl ou Jordi Colomer.
. soit sous la forme d’expositions centrées sur certains types de travaux pour des artistes de renommée internationale ayant déjà développé une œuvre beaucoup plus ample : Lawrence Weiner, On Kawara, Martha Rosler, Daniel Buren, Öyvind Fahlström, Adrian Piper ou Bernard Bazile.

Les expositions de groupe présentent les travaux d’artistes plus jeunes ayant des démarches artistiques révélatrices des grandes tendances de notre société – Aperto, Identité, Côté Sud, Histoires contemporaines, Communauté I et II – ou bien confrontent différentes approches artistiques favorisant l'émergence de grandes questions esthétiques ou sociopolitiques – Artistes/Architectes, L'Envers du décor, Et l'art se met au monde, Architecture radicale.

En contrepoint de ces expositions et favorisant une mise en regard de la Collection avec les thématiques des expositions, une salle est régulièrement consacrée à des acquisitions récentes ou à des œuvres majeures de la Collection IAC – Frac Rhône-Alpes.

Enfin, l’édition 2003 de la Biennale d’art contemporain de Lyon a inauguré un partenariat avec l’Institut d'art contemporain qui fait désormais partie du parcours de la Biennale.

Née en 1982 dans le cadre de la politique de décentralisation culturelle qui a vu la création dans chaque région française d’un Fonds Régional d'Art Contemporain (Frac), la Collection IAC – Frac Rhône-Alpes est largement ouverte à toutes les formes d'expression artistique qui caractérisent l’art depuis 1960 : peintures, dessins, sculptures, installations, photographies, vidéos... Elle comporte 1314 oeuvres acquises entre 1983 et 2005, avec une présence de 530 artistes, pour moitié français, pour moitié internationaux.

En Rhône-Alpes, de par sa mission de Fonds régional d’art contemporain, l'Institut diffuse sur l'ensemble du territoire rhône-alpin la Collection IAC – Frac Rhône-Alpes en partenariat avec des institutions culturelles (musées, médiathèques, bibliothèques, galeries associatives, théâtres, centres culturels) et des établissements d’enseignement (collèges, lycées, campus universitaires) mais aussi avec des collectivités locales accueillant des expositions dans des espaces spécifiques pour une durée déterminée (friches industrielles, bâtiments sans affectation).

En connivence avec la Région Rhône-Alpes, la Collection IAC – Frac Rhône-Alpes est un outil pour créer les conditions d'un réseau de lieux d'expositions d’art contemporain, en partenariat avec les collectivités territoriales - départements, communes ou communautés de communes - et les différents acteurs sur le terrain. Àyant pour cibles principales les territoires de Rhône-Alpes les moins bien équipés, la Collection IAC – Frac Rhône-Alpes devient résolument l'outil d'une action territoriale voulue par le législateur.

Les directeurs et les Comités techniques successifs ont bâti, au-delà d'un simple fonds, une véritable collection d’œuvres qui permet des lectures plurielles et différenciées de l’art contemporain des quarante dernières années. Plusieurs histoires s’y laissent reconstruire : l’évolution de la sculpture vers l’installation, celle de la photographie du milieu du XIXe jusqu’à ses pratiques contemporaines, celle de la représentation, de l’abstraction à la peinture analytique et à la figuration narrative, etc. La question de l’image en général se pose par ailleurs à travers un nombre grandissant d’œuvres d’images en mouvement. Il faut sans doute insister sur quelques caractéristiques particulières de cette Collection telles que la forte présence d’artistes de la « différence », d’artistes des esthétiques d’une autre modernité - de Lygia Pape à Gina Pane – et d’artistes associées aux mouvements d’émancipation et à leurs revendications – Martha Rosler, Barbara Kruger, Jenny Holzer, Orlan... Ces artistes pourraient au demeurant aussi bien figurer dans une autre catégorie de problématique, elle aussi très présente dans la Collection : celle du rapport de l’art avec le réel et la société. On y trouverait Shirin Neshat et Annette Messager aux côtés de Hans Haacke et de Franck Scurti, par exemple.

Après différentes orientations, la politique d’acquisition mise en œuvre à partir de 1997 a privilégié à la fois l’achat d’œuvres venant compléter des ensembles existants et le suivi de la jeune génération émergente en Europe par l’achat d’ensembles monographiques – avec une attention particulière pour les artistes résidant en Rhône-Alpes et pour les œuvres sur support vidéo. La Collection ayant une vocation pédagogique, cette nouvelle volonté s’attache aussi à rassembler les documents qui renseignent sur la démarche des artistes et l’élaboration de leur œuvre.

Le centre de documentation et d’archives de l’Institut est spécialisé dans l’art contemporain des années 1960 à nos jours. Àu carrefour de la mémoire et de la recherche, il est le prolongement indispensable de la mission de diffusion de l’art contemporain et constitue un lieu de ressources pour la recherche et les actions de sensibilisation et de formation des publics. Un des plus importants de France, il est riche de plus de 20 000 documents : revues, catalogues d’expositions, livres et dossiers d’artistes.

Un secteur archives s’attache à conserver des projets d’artistes, des cartons d’invitation, des affiches et des enregistrements audiovisuels, ces matériaux pouvant donner lieu à des expositions, à des éditions sur cd-rom ou à une présentation sur le site Internet. La documentation est ouverte à toutes les catégories de chercheurs (étudiants, lycéens, enseignants, professionnels de l’art).

La politique éditoriale de l’Institut relaie aussi bien le travail d’exposition avec les artistes que les réflexions théoriques et les débats suscités par la production plastique contemporaine : livres ou écrits d’artistes, textes théoriques, actes de colloques et de conférences.