4.1- documentation et archives

Le Centre de documentation et d’archives réunit aujourd’hui les fonds sur l’art contemporain des années 60 à nos jours du Nouveau Musée et du Frac Rhône-Alpes. Il représente un véritable outil de recherche à la fois pour les acteurs de la médiation et de la sensibilisation à l’art contemporain et pour la recherche universitaire et la critique.
Le pôle documentaire spécialisé en art contemporain du Nouveau Musée a été initié parallèlement aux activités d’exposition, à la croisée des chemins de la formation, de la mémoire et de la recherche, développé en tout cas comme outil de recherche dans le cadre d’un Institut d’art contemporain et comme prolongement essentiel et indispensable de la mission de diffusion de l’art contemporain. Le rayonnement de la documentation du Nouveau Musée est aujourd’hui régional, et même pour certaines archives, international ; sa richesse historique permet à nombre d’étudiants d’histoire de l’art et d’écoles d’art tout comme aux professionnels d’y trouver des documents absents dans leurs bibliothèques d’université, et aux chercheurs français et étrangers, des documents rares des artistes avec lesquels le Nouveau Musée travaille depuis longtemps. Cette documentation, deuxième du genre en France après celle du Musée national d’art moderne dans l’enceinte du Centre Georges Pompidou, renferme environ 30 000 documents. Il ne s’agit pas dans ce domaine d’être exhaustif mais d’être précis, et utile à la recherche sur l’art contemporain, d’ouvrir des possibilités à l’histoire ansi qu’à la création elle-même. On y trouve donc des documents classiques : des revues dont certaines sont aujourd’hui historiques (AEIUO, Avalanche, Chroniques de l’Art vivant, Documents, Ink Dokumentation, Interfunktionen, Macula, VH 101), des catalogues d’expositions et des livres d’artistes avec des points forts sur certains (Daniel Buren, Joseph Beuys, Lawrence Weiner, Dan Graham, Sol LeWitt, Ed Ruscha, Giulio Paolini, Tony Cragg, Luciano Fabro, Gerhard Richter, etc.) ainsi que des catalogues historiques comme ceux de Seth Siegelaub (1968-1969) ou des différentes documenta.

Le Frac Rhône-Alpes a constitué, depuis sa création en 1982, deux ensembles documentaires sur l’art contemporain : d’une part une collection de dossiers sur les artistes et les œuvres de la collection du Frac et une documentation générale, d’autre part.
Le Nouveau Musée a également intégré dans son activité documentaire la notion d’archives. L’archive entendue non seulement comme collection de manuscrits et de correspondances, mais considérée comme consubstantielle à la création elle-même (dont le matériau est produit par ceux qui ont fait l’événement), comme élément actif (outil de l’histoire présente ou passée) englobant tout aussi bien des projets d’artistes pendant la préparation des expositions, des cartons d’invitation, des affiches ou des enregistrements audio et audiovisuels. Tous matériaux qui peuvent donner lieu à des expositions spécifiques d’archives ou, à l’heure des techniques multimédia, à des éditions sur CD-Rom ou à l’intégration dans un site Internet.

La réunion des deux documentations du Nouveau Musée et du Frac a produit une documentation d’autant plus riche que les fonds d’origine étaient en partie différents et donc complémentaires C’est dans cette perspective que la documentation de l’Institut d’art contemporain travaillera à s’enrichir selon ses deux pôles d’activité (centre d’art et Frac) et servir ainsi la pédagogie et la recherche.

4.2- édition

Le travail d’édition du Nouveau Musée s’est ancré autant dans le travail d’exposition et le travail avec les artistes que dans les réflexions théoriques et les débats suscités par la production plastique contemporaine. C’est ainsi que le Nouveau Musée s’est orienté, dans la publication, chaque fois que cela était possible, de livres ou d’écrits d’artistes (Lawrence Weiner, Dan Graham, Leonel Moura). Parallèlement à cela, des textes théoriques (Benjamin Buchloh, Jean-Marc Poinsot, Thierry de Duve) ont été publiés par Art Edition (sarl créée pour cette production spécifique et permettant de bénéficier du soutien du CNL aux publications intellectuelles) tandis que colloques et conférences ont vu leurs actes publiés d’abord dans des volumes intégrés aux collections existantes (Langage et modernité, L’Écrit et l’art I et II, L’Art : créer, transmettre, Le Partage des passions), puis dans une collection de Cahiers initiée en 1996 et qui comprend une série Philosophie de l’art (7 volumes parus de conférences et séminaires) et une série Médiations (publication des actes des Rencontres de mai - séminaires de pédagogie de l’art - 1996 et 1997, 1998 étant à paraître). Une série Mémoire d’expo s’attache par ailleurs à rendre compte de tournées d’expositions (Artistes/Architectes). Les éditions du Nouveau Musée veulent donc elles aussi participer activement par une visibilité extérieure à la diffusion de l’art contemporain, se proposant d’être le relais aussi bien du travail des artistes que de la production théorique et critique contemporaine.