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Dans le cadre des « 20 ans des FRAC », l’IAC présente un choix d’acquisitions récentes et de documents issus de ses collections imprimées et audiovisuelles. Les actions marquant l’anniversaire des deux décennies d’existence des FRAC montrent l’ampleur, la richesse, la diversité des collections et témoignent de l’importance qu’elles constituent pour la vie culturelle et artistique en France. A cette occasion, l’IAC a choisi d’orienter sa sélection vers des œuvres qui articulent leur position non seulement vis-à-vis de l’histoire de l’art, mais aussi et surtout par rapport aux signes et aux sensibilités de l’époque contemporaine de leur conception. Le titre veut refléter aussi bien des formulations métaphoriques que des transcriptions mimétiques - telles que des œuvres de repérages photographiques dans les paysages urbains - ou encore des propositions d’une grande acuité formelle. Dans l’œuvre de Catherine Beaugrand Histoire contemporaine qui a inspiré le titre de l’exposition, le montage allégorique d’un élément futuriste associé à des éléments d’une esthétique classique permet de mettre au jour les écarts entre diverses approches de l’art vis-à-vis des phénomènes et des enjeux d’une époque, et des effets de cette époque, en retour, sur les modalités d’existence de l’art. Des événements politiques de première importance sur le plan mondial représentent pour certains artistes le matériau qui leur sert à aborder les évolutions sociales et politiques contemporaines : ainsi récemment de la réunion du G8 à Seattle pour Waiting for Tear Gas de Allan Sekula ou du même G8 à Evian pour le détournement d’une marque commerciale en devise politique de Minerva Cuevas ; ainsi encore de la chute du rideau de fer pour Apprendre l'histoire de l'Europe à un chat de Yuri Leiderman ; et enfin, dans des œuvres plus anciennes, des coupures de journaux accompagnant les Date paintings de On Kawara pour l’enregistrement du temps dans toute son abstraction et toute sa concrétude, ou des cartographies d’Öyvind Fahlström montrant déjà les effets de la globalisation. L’histoire revient dans toutes ces œuvres transformée, non en cauchemar, mais en récits de possibilités de transformer la conscience et l’imaginaire. |
L’art fait preuve de capacités spécifiques à témoigner et à traduire en images et en combinaisons symboliques les questions pressantes et les transformations majeures des sociétés contemporaines. Ces dernières modifient les modes de perception et les attitudes individuelles et collectives face à l’environnement social, politique, culturel et écologique. C’est ce que les artistes s’attachent à mettre en scène et en évidence dans leurs œuvres : ils y développent des points de vue critiques et des remises en cause des effets néfastes des nouvelles réalités économiques et politiques. C’est là un des points essentiels des débats sur les relations entre l’esthétique, l’art et la société. Histoires contemporaines propose un parcours qui, constitué de positions diverses et même opposées, invite à circuler dans un ensemble d’approches artistiques, d’articulations visuelles et de modèles d’expérience esthétique différenciés. Entre allégorie, enregistrement documentaire, transposition poétique, détournement de signes ou encore des modes de perception perturbées, cette exposition offre une lecture transversale de la production artistique contemporaine.